Grand âge : les femmes au cœur de l'engagement pour la Journée du 8 mars

À l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes, le Synerpa met en lumière celles qui font vivre au quotidien l'accompagnement des personnes âgées. Dans un secteur parmi les plus féminisés du monde du travail, les femmes sont omniprésentes - à tous les niveaux de responsabilité - et accompagnent majoritairement... des femmes.

En effet, 67 % des personnes de 85 ans et plus sont des femmes. Une réalité démographique qui donne au secteur du grand âge une singularité particulière : un engagement féminin, souvent jusqu'aux derniers instants de la vie.

Un secteur massivement féminisé

Les chiffres témoignent d'une féminisation structurelle du secteur :

• 85,3 % des effectifs en EHPAD privés commerciaux sont des femmes

• 90,6 % des personnels paramédicaux et soignants

• 93,4 % des agents de service hospitalier

• 93 % des intervenants dans les services d'aide à domicile

• 86,4 % des postes de direction

• 86,9 % des postes d'encadrement

Ces données, issues notamment de la DREES, de l'IGAS et d'OPCO Santé, illustrent une présence féminine qui traverse l'ensemble des métiers : du soin à la direction d'établissement.

18 parcours pour incarner l'engagement

Pour donner chair à ces statistiques, le Synerpa a recueilli les témoignages de 18 professionnelles exerçant en établissement ou à domicile : aides-soignantes, auxiliaires de vie, infirmières, médecins coordonnateurs, directrices.

À travers leurs parcours, un fil rouge émerge : le sens du métier.

Marie, médecin coordonnateur en EHPAD, rappelle que « la prise en charge des personnes âgées nécessite une approche globale : médicale, éthique et profondément humaine ». Sabrina, aide-soignante, confie que « un sourire, un merci ou un moment d'échange » justifient chaque jour son engagement.

À domicile, la dimension humaine est tout aussi centrale. Ouafa, responsable d'agence d'aide à domicile, souligne la fierté de « permettre aux personnes âgées de rester chez elles, entourées de leurs repères ».

Des métiers porteurs de sens, mais fragilisés

Si ces professions sont profondément investies de valeurs humaines, elles demeurent confrontées à des fragilités structurelles.

La pénibilité, la difficulté à concilier vie professionnelle et vie personnelle, ou encore l'usure professionnelle pèsent sur les carrières. Dans l'aide à domicile, seuls 24 % des professionnels exercent encore après dix ans. En EHPAD privés, le décrochage est marqué après 60 ans : les effectifs féminins passent de 3 194 entre 55-59 ans à 1 328 entre 60-64 ans.

Les attentes exprimées par les professionnelles sont claires : accès à la formation, reconnaissance, management attentif aux réalités du terrain et égalité fondée sur les compétences.

Employeurs : un rôle clé dans la reconnaissance

Face à ces défis, les employeurs apparaissent comme des acteurs centraux.

Certaines professionnelles évoquent une réaction rapide face aux situations difficiles, notamment en cas de comportements déplacés au domicile. D'autres insistent sur l'importance d'un management fondé sur la confiance, l'équité et la reconnaissance des compétences.

Pour plusieurs directrices d'EHPAD, le soutien hiérarchique constitue un levier déterminant dans la fidélisation et l'épanouissement professionnel.

Former et accompagner : un engagement affirmé

Avec 84 % des inscrits en formations sanitaires et sociales qui sont des femmes, l'avenir du secteur du grand âge repose largement sur elles.

Dans le secteur privé, près d'un salarié sur deux a bénéficié d'une formation en 2023. À l'occasion du 8 mars 2026, le Synerpa réaffirme sa volonté d'accompagner les parcours professionnels, de soutenir la montée en compétences et de valoriser ces métiers essentiels.

Au-delà des chiffres et des déclarations, ces 18 témoignages rappellent une réalité simple : derrière chaque établissement ou service à domicile, des femmes conjuguent engagement professionnel, responsabilités familiales et exigence humaine, au service des aînés.

Jean-Christophe Amarantinis, président du Synerpa, salue « l'engagement, le professionnalisme et l'humanité de ces femmes qui, chaque jour, prennent soin de nos aînés ».